I. 2. Tom Petty & The Heartbreakers – You’re Gonna Get It!

Si Darkness On The Edge Of Town, sujet de l’épisode précédent, a marqué un tournant aussi bien dans la carrière de Bruce Springsteen que du heartland rock en général, 1978 a également vu l’envol d’une autre figure emblématique de ce courant, Tom Petty et ses Heartbreakers, grace à son très réussi segond album You’re Gonna Get It.

Bien reçu par la critique et le public, l’éponime de 1976 offrait déjà son lot de bijous prometteurs (Breakdown, Luna, The Wild One Forever), mais, comme souvent pour un premier album, peinait à se démarquer significativement de ses influences (Bob Dylan en tête). Si You’re Gonna Get It se base sur une recette similaire à son prédécesseur, on y trouve un Tom Petty à la personnalité plus affirmée, en particulier vocalement où il se démarque cette fois plus clairement de Dylan pour devenir le Petty que tout le monde connait. Les deux singles I Need To Know et Listen To Her Hearts reflètent assez bien l’aspect transitoire de ce disque, le premier étant un rock ‘n’ roll direct et énergique qui aurait pu figurer sur son prédécesseur, et le segond un heartland rock charmeur annonçant très nettement la suite de la carrière du Floridien, même si la production encore un peu crue tranche avec la clarté de celle de Jimmy Iovine sur les disques suivants. Derrière ces classiques, la bande offre quelques unes de ses plus belles pièces, comme le délicieux Magnolia dont les mélodies touchantes feraient craquer les plus hermétiques à ce stile. Côté rock plus musclé, Too Much Ain’t Enough figure sans doute parmi ce que Petty a fait de plus vif. Sans aller jusqu’à parler de hard rock, le tempo soutenu et les riffs survoltés ont de quoi faire allègrement secouer la tête!

S’il faudra attendre 1979 et la sortie du grandiose Damn The Torpedoes pour voir Tom Petty et les Heartbreakers parachever définitivement leur identité, You’re Gonna Get It constitue une étape cruciale dans leur cheminement musical, un trait d’union certes encore perfectible mais essentiel dans la marche vers la consécration. On retiendra donc que si Tom Petty est un artiste qu’on associe plus souvent aux années 80, voire au début 90 pour ses fans plus jeunes, c’est bien en 1978 que sa carrière a pris le tournant décisif qui l’a mené vers les sommets et l’a conduit à devenir une des plus grandes légendes du rock américain.